Hlutverk kælikerfisins er að dreifa umfram- og ónothæfum hita frá vélinni, þannig að vélin geti starfað við eðlilegt hitastig við mismunandi hraða eða akstursskilyrði.
Vatnstankurinn er varmaskiptir vatnskældrar vélarinnar sem viðheldur eðlilegum rekstrarhita vélarinnar með loftkælingu. Þegar kælivatn vélarinnar í vatnstankinum sjóðar, gufar upp og þenst út vegna mikils hitastigs, og þrýstingurinn fer yfir stillt gildi, flæðir yfir vatnstanklokið (a) til að létta á þrýstingnum, sem leiðir til minnkunar á kælivatnsmagni og kemur í veg fyrir að kælikerfislögnin springi. Við venjulegan akstur skal gæta þess að vísirinn á kælivatnshitamæli vélarinnar á mælaborðinu sé eðlilegur. Að auki, ef kælivifta vélarinnar bilar og hitastig kælivatnsins hækkar eða kælikerfislögnin lekur, getur kælivatnið einnig minnkað. Vinsamlegast athugið hvort magn og hringrás kælivatnslækkunar séu eðlileg áður en eimuðu vatni er bætt við.
